Une comédie légère

Barcelone, fin des annees quarante. Carlos Prullas, auteur de comedies a
succes, assiste aux repetitions de sa derniere piece, Arrivederci, pollo !,
tandis que sa famille passe l'ete a Masnou, sur la Costa Brava. Don Juan
superficiel et desinvolte, il seduit une amie de sa femme, Marichuli Mercadal,
en meme temps qu'il succombe aux charmes d'une nouvelle recrue du theatre,
Lili Villalba. Mais l'imbroglio sentimental se complique lorsqu'un homme
d'affaires est assassine dans des circonstances qui designent Prullas comme
principal suspect. Affole, tenant a prouver son innocence, celui-ci entreprend
une descente aux enfers dans une realite qu'il a toujours voulu ignorer :
celle des bas-fonds barcelonais, de la misere, du Barrio Chino, des hotels et
des quartiers interlopes.

Pour brosser le tableau d'une bourgeoisie menant une existence frivole sur les
ruines de la guerre civile, Eduardo Mendoza joue sur tous les registres de la
comedie de boulevard et fait peu a peu apparaitre, sous la futilite des
sentiments, la noirceur d'une epoque regie par la corruption et le mepris des
vainqueurs pour les vaincus.

De surprises en rebondissements, il nous entraine dans un tourbillon
d'intrigues ou les personnages sont les pieces d'une mise en scene sans
faille, et ou le glissement imperceptible du vaudeville a la tragedie repose
tout entier sur la legerete intentionnelle de la langue d'un grand maitre.


*[5e]: Cinquième