Émile Zola écrit <em>La Terre</em>

Le 29 mai 1887, paraissait dans Gil Blas le premier épisode du nouveau roman
des Rougon – Macquart, Histoire naturelle et sociale sous le second empire :
La Terre. Le scandale fut immédiat. Des tombereaux d'insultes et d'ordures
sont déversés sur Émile Zola. C'est sept ans avant que n'éclate l'Affaire
Dreyfus. Le 13 janvier 1898, le romancier signait dans L'Aurore un article
dont le titre J'accuse est passé à l'Histoire. Le retentissement est immense,
on en appelle à la mise à mort de Zola. Il était tentant de mettre ces deux
scandales en miroir. Habitant près de Romilly-sur-Aigre, l'auteur de ce livre
se devait de se rendre sur les lieux mêmes du drame, entreprenant un
pèlerinage zolien.